Há cerca de 4 bilhões de anos, a Terra era um planeta extremamente diferente do mundo que conhecemos hoje. Esse período corresponde ao início do Éon Arqueano, logo após a intensa fase de formação do planeta e do Sistema Solar. A superfície terrestre ainda estava em constante transformação, marcada por altos níveis de atividade geológica e impactos frequentes de corpos celestes.
A crosta terrestre era mais fina e instável, com vastos oceanos de magma em algumas regiões. Vulcões eram abundantes e liberavam grandes quantidades de gases para a atmosfera primitiva. Essa atmosfera era muito diferente da atual, composta principalmente por vapor d’água, dióxido de carbono, metano, amônia e nitrogênio. Não havia oxigênio livre em quantidade significativa, tornando o ambiente hostil para formas de vida complexas.
O clima era extremo. Apesar do Sol ser cerca de 25 a 30% menos luminoso do que hoje, o efeito estufa causado pelos gases atmosféricos mantinha temperaturas suficientemente altas para a existência de água líquida. Chuvas intensas contribuíram para a formação dos primeiros oceanos, que cobriam grande parte da superfície do planeta.
A Terra sofria ainda um intenso bombardeio de meteoritos e asteroides, remanescentes da formação do Sistema Solar. Esses impactos traziam calor, energia e possivelmente moléculas orgânicas, influenciando a química dos oceanos primitivos.
Foi nesse ambiente instável que surgiram as primeiras formas de vida, provavelmente organismos microscópicos unicelulares, como bactérias anaeróbias. Essas formas de vida viviam em ambientes aquáticos e não utilizavam oxigênio em seus processos metabólicos.
Além disso, os continentes como conhecemos ainda não existiam. Havia apenas protocontinentes pequenos e dispersos, que lentamente evoluiriam por meio da tectônica de placas.
Assim, a Terra de 4 bilhões de anos atrás era um planeta dinâmico, quente e quimicamente ativo — um cenário essencial para o surgimento da vida e para a longa evolução que culminaria no mundo atual.
Consulta
NASA – https://science.nasa.gov/earth/facts/
Livro – https://amzn.to/3LlGQ8D– (The Story of Earth: The First 4.5 Billion Years, from Stardust to Living Planet – Robert M. Hazen)
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