Em algumas regiões do planeta, o céu noturno pode se transformar em um verdadeiro espetáculo de luzes em movimento. Cortinas verdes, tons rosados e arcos luminosos dançam silenciosamente sobre o horizonte. Esse fenômeno fascinante é conhecido como aurora, chamada de aurora boreal no hemisfério norte e aurora austral no hemisfério sul.
As auroras acontecem por causa da interação entre o Sol e a Terra. Nosso astro emite constantemente partículas carregadas, formando o chamado vento solar. Quando ocorrem explosões mais intensas na superfície do Sol, como erupções solares ou ejeções de massa coronal, uma grande quantidade dessas partículas é lançada em direção ao espaço — e parte delas pode alcançar a Terra.
Ao se aproximarem do planeta, essas partículas são desviadas pelo campo magnético terrestre e conduzidas em direção às regiões polares. Lá, elas colidem com os gases presentes na alta atmosfera, principalmente oxigênio e nitrogênio. Essas colisões liberam energia na forma de luz, criando os diferentes formatos e cores das auroras. O verde, a cor mais comum, é produzido pelo oxigênio; já os tons vermelhos, azuis e violetas envolvem o nitrogênio.
Além de belas, as auroras são importantes para a ciência. Elas ajudam os pesquisadores a entender melhor o comportamento do campo magnético da Terra e a relação entre o Sol e o ambiente espacial ao nosso redor. Em eventos solares muito intensos, as auroras podem se tornar visíveis em latitudes mais baixas do que o normal, despertando ainda mais curiosidade e encantamento.
Para muitas culturas antigas, as auroras eram interpretadas como mensagens divinas ou sinais misteriosos. Hoje, sabemos que são um lembrete luminoso de que a Terra está constantemente conectada ao Sol, protegida por um escudo invisível que transforma energia cósmica em arte no céu.
Consulta
https://science.nasa.gov/sun/auroras/
https://amzn.to/4qkfY7W – Northern Lights: The Definitive Guide to Auroras — Tom Kerss (Collins Astronomy)
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